Pesquisa de coletes salva-vidas na MSU muda o rumo dos pescadores comerciais

Contato: Trey Barrett

STARKVILLE, Miss.—Embora muitos moradores do Mississippi possam ficar surpresos ao saber que a indústria da pesca comercial tem um impacto econômico de quase US$ 100 milhões no estado de Magnólia, eles podem ficar ainda mais surpresos ao saber que, em todo o país, o negócio lucrativo, mas perigoso, é responsável por aproximadamente 43 mortes por ano.

Os especialistas da Universidade Estadual do Mississippi estão investigando uma das principais causas dessas mortes no local de trabalho da pesca comercial – quedas ao mar – e desenvolvendo coletes salva-vidas com materiais e tecnologia cientificamente projetados.

“A maioria dos pescadores comerciais compreende os riscos de cair ao mar, mas opta por não usar coletes salva-vidas por vários motivos”, disse Charles Freeman, professor associado de design de moda e merchandising na Escola de Ciências Humanas da MSU. “Queremos mudar essas percepções, tornando as jaquetas mais acessíveis aos usuários.”

Freeman e outros pesquisadores da MSU com a Estação Experimental Agrícola e Florestal do Mississippi, ou MAFES, e o Programa de Engenharia de Atletas da universidade estão fazendo parceria com a Mississippi Commercial Fisheries United em melhorias nos dispositivos de flutuação pessoais.

Com financiamento do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional, a equipa realizou entrevistas com pescadores e descobriu que a maioria acredita que os coletes salva-vidas normais são volumosos, desconfortáveis ​​e dificultam a sua mobilidade durante o trabalho. A equipe pegou essas informações e realizou testes enquanto os pescadores os usavam, examinando a respirabilidade por meio de testes de função pulmonar e monitorando a frequência cardíaca e a estabilidade postural.

Os cientistas envolvidos na pesquisa estão projetando e desenvolvendo uma alternativa, identificando problemas de mobilidade e posturais, examinando as fibras usadas e modificando-as com tecidos e eletrônicos avançados e cientificamente projetados.

“O redesenho das jaquetas não deve apenas levar em conta as medidas de flutuabilidade e segurança, mas também atender às demandas físicas de movimento e suporte postural durante a navegação. Este tem sido um dos maiores desafios deste projeto”, disse Freeman.

Amit Talukder, assistente de pesquisa de pós-graduação na Escola de Ciências Humanas, compartilhou algumas das tecnologias que sua pesquisa está utilizando.

“Estamos implementando células fotovoltaicas, ou células solares, no forro da jaqueta. Estas células convertem luz em energia e permitiriam aos pescadores carregar os seus dispositivos inteligentes em momentos de necessidade”, disse Talukder. “Também estamos investigando a adição de rastreamento Bluetooth nas jaquetas para ajudar a localizar os pescadores caso eles caiam no mar.”

Embora o projeto ainda esteja em andamento, Talukder disse que o objetivo final é reduzir o número de mortes.

“Estamos tentando tornar o trabalho mais seguro para os pescadores comerciais ao longo da costa. Portanto, se conseguirmos fabricar um colete salva-vidas melhor, mais seguro e confortável para os seus utilizadores, seremos capazes de fazer uma mudança substancial na indústria”, disse Talukder.

Para obter mais informações sobre o MAFES, visite www.mafes.msstate.edu.

Para saber mais sobre a equipe de pesquisa de Engenharia de Atletas da MSU, visite https://www.cavs.msstate.edu/research/athlete_engineering.php.

A MSU está cuidando do que importa. Saiba mais em www.msstate.edu.

Terça-feira, 18 de julho de 2023 - 15h30