A indústria do surf responde ao documentário Big Sea

O diretor executivo da Surf Industry Members Association (SIMA), Vipe Desai, sobre o filme que liga a produção de neoprene na Louisiana ao aumento do risco de câncer.

Cobrimos The Big Sea, um documentário que relaciona a produção de neoprene (o nome comercial do cloropreno) na fábrica de Denka, na Louisiana, com o aumento dos riscos de câncer na comunidade vizinha. Matt Barr também abordou o assunto na nova edição impressa nº 264 da Wavelength. Os cineastas Lewis Arnold e Chris Nelson alegaram que a indústria do surf, ou os fabricantes de fatos de mergulho, têm sido cúmplices na utilização de neoprene, ignorando ou ignorando os riscos de cancro envolvidos na fábrica de Denka.

Entramos em contato com membros da indústria do surf para obter uma resposta e, para crédito de Vipe Desai, ele respondeu oficialmente. Desai é um surfista californiano com 45 anos de história e experiência combinadas na indústria do surf e é Diretor Executivo da Surf Industry Members Association (SIMA).

WL: A principal afirmação do filme é que a produção de neoprene nas instalações de Denka, na Louisiana, está ligada ao aumento do risco de câncer. Eles citam a EPA afirmando que o risco de cancro para a comunidade é o mais elevado dos EUA – 50 vezes a média nacional, devido às emissões de cloropreno de Denka. Como a maioria das roupas de neoprene são feitas de neoprene produzido pela Denka, você acha que a indústria do surf tem um papel no abandono de um produto que causa danos?

Deslizar:Começarei dizendo que não vi o filme e me baseio nos comentários de quem o viu, além de diversas declarações dos cineastas em entrevistas e podcasts.

Eu também questiono como é que a EPA poderia permitir que qualquer uma das instalações culpadas do Cancer Alley continuasse a funcionar e não duvido que a fábrica Denka e outras estejam ligadas ao cancro e/ou outros riscos para a saúde. No entanto, se o filme aponta para as instalações de Denka, no Louisiana, EUA, como fornecedoras de neoprene para grandes marcas de fatos de surf, isso simplesmente não seria factual. Embora existam vários outros fornecedores, alguns chips de borracha de cloropreno calcário são de fato adquiridos através de uma instalação de propriedade da Denka, mas no Japão. Esses chips japoneses não são à base de petróleo e pesquisas mostram que essas instalações não estão associadas a riscos elevados à saúde.

Como as marcas de wetsuits de surf na comunidade SIMA são fabricadas principalmente por meio de uma entidade proeminente, é relativamente fácil verificar os fatos da cadeia de fornecimento. Uma marca SIMA com quem conversamos foi capaz de confirmar que nenhuma de suas roupas de neoprene continha materiais provenientes da Louisiana dentro de 48 horas depois de ser alarmada por um artigo no The Guardian sobre o Cancer Ally há quatro ou cinco anos. Este fabricante de wetsuits para marcas de surf também é parceiro da Patagônia no desenvolvimento de borracha natural e Yulex. Certamente os cineastas trabalharam com eles para construir sua história e saberiam que nunca adquiriram neoprene da Louisiana.

A SIMA tem um histórico comprovado de apoio ao ativismo ambiental e social de base, por isso levamos este assunto muito a sério. Embora a confirmação de que o neoprene para roupas de surf não vem das instalações de Denka em Louisiana, aprendemos que a fábrica é parcialmente propriedade da Mitsui & Co. e é especializada em produtos como polímeros que evitam o derretimento do painel do carro, capas para laptop, isolamento elétrico, e neoprene para correias e mangueiras automotivas. Neste caso, se pretendemos transparência, é muito mais provável que você apoie Denka na Louisiana dirigindo um carro do que vestindo uma roupa de surf de qualquer marca conhecida.

Agora, quero ser muito claro; a injustiça socioambiental sofrida pelos cidadãos no Beco do Câncer é inaceitável. Esta é uma falha indesculpável da responsabilidade de supervisão da EPA. Um ativista amigo nosso, envolvido no Fundo Ambiental da SIMA, está envolvido em ações judiciais contra outras plantas petroquímicas em Cancer Alley há mais de 20 anos. Este tipo de poluição tem de parar. No entanto, se o filme alegar que os fatos de surf estão por detrás das circunstâncias terríveis que as pessoas enfrentam, seria muito enganador. Se enganar a comunidade do surf não me agrada, a ideia de dizer aos cidadãos devastados de Cancer Alley que o seu sofrimento foi causado pelos surfistas – quando claramente não foi – parece especialmente errado.