As mulheres que fazem ondas no surf marroquino

Este artigo foi publicado originalmente na VICE Bélgica.

É um fim de semana festivo em Marrocos. No dia seguinte ao Eid, no início de abril deste ano, a praia de Oudayas, em Rabat, está repleta de atividade. Em meio a reuniões familiares, partidas de futebol amador e turistas, dezenas de surfistas estão na água, esperando a onda certa.

Randa El Amraoui é uma professora de línguas e comunicação de 31 anos. Com os cabelos ainda molhados, ela se apoia em uma mesa de plástico, conversando sob os guarda-sóis do clube de surf local. El Amraoui surfa há oito anos. “Era um sonho de infância meu, desde que vi surfistas havaianas no Disney Channel”, brinca ela.

Com a sua enorme costa de 3.600 quilómetros de extensão, Marrocos ganhou uma reputação de excelentes locais para surf nos últimos anos. Há muito dominado pelos homens, o desporto tem vindo lentamente a abrir-se às mulheres, especialmente nos últimos cinco anos, segundo Chadi Lahrioui, multicampeão de surf de Marrocos e de África e gestor de um clube de surf na praia de Oudayas. El Amraoui credita as postagens do Instagram que mostram meninas estrangeiras e locais nas ondas por fazerem o esporte se tornar mais popular no país.

Foto: Emma Larbi

Zainab Rabbaa, 24 anos, de Meknès, sempre foi atlética. Nadadora e jogadora de futebol de longa data, Rabbaa descobriu o surf quando se mudou para Rabat para fazer um doutoramento em artes aplicadas. “Eu realmente fiquei fisgada na primeira vez”, diz ela. “Foi um amigo quem sugeriu.” Ela treinou todas as semanas desde então. O próximo passo: férias em Taghazout, uma estância balnear no sul de Marrocos conhecida pelas suas ondas.

Embora a popularidade do esporte esteja crescendo entre as mulheres, ser mulher na praia em Marrocos costuma trazer complicações. “Quando vou apenas com uma amiga, às vezes encontramos pessoas hostis”, diz Rabaa. “Mas se eu for com um cara, está tudo bem.”

Depois que ela veste a roupa de neoprene, porém, a dinâmica muda frequentemente. “Quando as pessoas veem você com uma prancha de surf, não se aproximam de você, não há mais assédio sexual”, acrescenta El Amraoui. “Ou pensam que você é rico e pertence a um dos clubes de surf, ou presumem que você é lá apenas para treinar e não para flertar.”

Zainab Rabaa. Foto: Emma Larbi

Os ocasionais olhares de desaprovação dos banhistas não são as únicas considerações que pesam sobre as surfistas. Suas famílias muitas vezes temem que o esporte seja perigoso demais para as mulheres. “No início, minha família era totalmente contra eu surfar porque tinha medo da água”, lembra El Amraoui.

Rabbaa também teve que se envolver em negociações delicadas com sua família para surfar. “Os pais de meninas que nunca saíram de casa sozinhas ou viajaram dentro do país ficam muitas vezes com muito medo”, diz ela. Seus pais nunca tentaram impedi-la, porque ela foi muito independente desde tenra idade. “Desde pequena que quero sair sozinha”, diz ela com orgulho. “Fiz a minha primeira viagem aos 20 anos. Fui à praia, então eles habituaram-se.” Além disso, as famílias “têm mais medo dos homens”, acrescenta, “do que das ondas”.

Ines Tebbai é uma estrela em ascensão de 17 anos entre os surfistas profissionais do Marrocos. Encontro-me com ela no apartamento da sua família em Casablanca, a poucas centenas de metros do mar, onde uma série de pranchas de surf estão expostas na sala, medalhas e troféus cobrindo as prateleiras. Tebbai ainda está no ensino médio, mas está matriculada em um programa de ensino à distância e estuda de forma independente. Em dois anos, ela estudará nas Ilhas Canárias, na Espanha. “Se eu for para o exterior, conseguirei um cartão de residência, viajarei pela Europa e ganharei mais experiência”, diz ela, esperançosa. “Eu poderia conhecer surfistas internacionais e talvez encontrar oportunidades mais competitivas.”

Inês Tebbai. Foto: Emma Larbi

Tebbai já representa Marrocos em competições, tal como a sua irmã mais velha, Lilias, que é uma das três surfistas marroquinas que competem internacionalmente. “Ainda é um desafio vencê-la”, ela brinca. Apesar da pouca idade, Tebbai já participou nos campeonatos marroquinos, europeus e africanos, seguindo os passos de Fatima Zahra Berrada, a primeira mulher marroquina a surfar em competições internacionais em 1996.