Os acampamentos de verão na praia de Kingston colocam os jovens em contato com Puget Sound

Um novo acampamento na praia em Kingston começou neste verão, oferecendo aos jovens a oportunidade de se afastarem da tecnologia e aprenderem sobre Puget Sound com um biólogo marinho e salva-vidas oceânicos.

Sea the Sound Charters foi fundada por Tiffany e Russell Fergus. A formação de Tiffany é em biologia marinha e ela também foi salva-vidas oceânica na Califórnia por 10 anos. Russell é um ex-pescador comercial. Eles se conheceram no Mar de Bering quando Russell estava em um navio Deadliest Catch e Tiffany estava a bordo como bióloga marinha. Agora Russell é bombeiro no condado de Kitsap e eles moram em Hansville.

A ideia original da empresa era fornecer fretamentos locais de pesca e turismo no barco de pesca de Russell.

Mas em janeiro, o casal percebeu que queria oferecer às crianças a oportunidade de entrar na água e aprender sobre o ambiente marinho. Eles trabalharam com o porto de Kingston para oferecer acampamentos na praia em Saltair Beach, perto do cais da balsa.

“Estamos apenas tentando agregar um pouco mais à nossa comunidade, envolver mais pessoas na água e valorizar o ambiente marinho”, disse Tiffany. “Há também um enorme componente de segurança porque há muitos anos temos ouvido falar de mais resgates na água vindos de nossos corpos de bombeiros. Os verões estão ficando mais quentes, então mais pessoas ficam perto da água todos os anos.”

Sea the Sound oferece agora dois serviços principais: acampamentos na praia e aluguel de paddleboard. Mas Tiffany disse que os fretamentos começariam durante os meses de outono e inverno. O barco acomoda até 10 pessoas. “Somos um pequeno serviço fretado e atendemos mediante solicitação”, disse Tiffany.

Até agora, os acampamentos têm sido um grande sucesso entre os jovens locais. Houve sete sessões neste verão. Cada sessão ocorre quatro dias por semana, das 9h30 às 13h30. A última sessão é de 21 a 24 de agosto. O custo por sessão é de $ 250.

O acampamento é para crianças de 7 a 14 anos, mas Tiffany disse que há exceções. Há um máximo de 15 crianças por acampamento para que os instrutores possam ficar de olho em todas elas. Tiffany disse que o acampamento começa com exercícios matinais. “O exercício é ótimo para o corpo e a mente, mas também os ajuda a praticar paddle durante o dia”, disse ela. “A maioria das crianças, independentemente de onde venham, prospera com isso.”

Em seguida, as crianças mergulham na exploração da praia, onde as aulas abordam a erosão costeira e a biologia marinha. “Nós meio que planejamos nosso dia de acordo com as marés”, disse Tiffany. “Se a maré estiver baixa, fazemos um monte de estudos de biologia marinha sobre diferentes formas de vida marinha que são visíveis.”

Então as crianças entram na água. Eles usam coletes salva-vidas se a água passar pelos resíduos, já que não foram realizados testes de natação. Saindo da pandemia de COVID, Tiffany disse que muitas crianças não puderam ter aulas de natação porque há falta de salva-vidas nas piscinas locais. As crianças também recebem roupas de mergulho e pranchas de stand up paddle.

“Falamos sobre segurança na água e é por isso que temos salva-vidas como instrutores”, disse ela. “A roupa de neoprene lhes dá confiança para entrar na água e não se preocupar em ficar sujo ou com frio. Algumas dessas crianças nunca passaram algum tempo no Sound e moram aqui há mais de dez anos. Agora eles são como sereias nadando.”

Ela disse que não há horário definido para cada dia. “Nós meio que deixamos as crianças liderarem. Se houver algo em que eles estejam realmente interessados, vamos dinamizar nosso dia para fazer o que eles querem. Pode ser tão simples como uma competição de castelos de areia ou tão complexo quanto falar sobre por que esses animais vivem aqui.”

Tiffany disse que pretende manter os acampamentos em Saltair Beach avançando, embora possa ser trabalhoso levar as tábuas para cima e para baixo nas escadas todos os dias. Mas no geral, ela disse que a praia acomoda o que os acampamentos precisam. “O que o meio ambiente nos proporciona é incrível. Descobrimos que não há muita gente lá. Quase parece que você está em sua pequena ilha particular quando está lá.”

À medida que os acampamentos chegam ao fim neste verão, Tiffany disse que está procurando fazer parceria com algumas escolas locais para educação prática em biologia marinha neste outono. Ela também pretende adicionar um acampamento para adultos no próximo verão, durante os fins de semana, se houver interesse. “É uma espécie de livro aberto agora”, disse Tiffany. “Estamos aceitando as coisas como elas vêm. Recebemos muitas sugestões da comunidade local.”