Connor O'Leary representará o Japão no Championship Tour

Uma postagem compartilhada por Connor Oleary (@connoroleary)

O surfista do Championship Tour Connor O'Leary representará o Japão no 2024 WSL World Tour. A decisão foi “tomada internamente” em outubro de 2022, mas o surfista acessou o Instagram na sexta-feira para anunciar oficialmente a mudança de aliança. Isso lhe dará uma chance muito procurada de se classificar para as Olimpíadas de Paris 2024 em uma das três vagas de qualificação do Japão.

Embora O'Leary tenha nascido e sido criado em Cronulla (um subúrbio de Sydney), sua mãe é Akemi Karasawa, uma ex-surfista profissional japonesa. Há anos, O'Leary ostenta uma bandeira japonesa em seu rashguard de competição como uma homenagem à sua herança, mas agora O'Leary poderá representar oficialmente o Japão no 2024 WSL World Tour.

“Também buscarei representação do Japão nas Olimpíadas de Paris 2024, competindo nos próximos Jogos Mundiais de Surf da ISA”, continuou ele no post.

Como resultado da vitória de Kanoa Igarashi nos jogos mundiais de surf da ISA de 2022, o Japão tem três vagas para as Olimpíadas de Paris, uma a mais do que a maioria dos outros países. Igarashi então garantiu uma dessas vagas nos Jogos ISA de 2023 em El Salvador. O'Leary está atualmente em 11º lugar na classificação da WSL, o que o torna fora do alcance da qualificação através do tour.

Além de ser uma jogada tática que poderia lhe garantir uma candidatura olímpica, a decisão também foi pessoal para O'Leary. “Depois de muita reflexão e consideração, estou escolhendo o Japão”, escreveu O'Leary. “Estou optando por representar a herança da minha família e minha formação cultural.”

O'Leary não é o primeiro surfista a optar por representar um país diferente daquele onde cresceu. A americana Tatiana Weston-Webb tem tido grande sucesso sob a bandeira brasileira, e a americana Erin Brooks foi recentemente suspensa de competir como canadense. pelo ISA.